北京時間10月13日，萊昂納德終於將身披猛龍戰袍迎來賽季首秀。“他今天參加瞭訓練，”拉亞科維奇在今日訓練後談及萊昂納德，“他狀態很不錯。所以，沒錯，明天（對尼克斯）的比賽他可以出戰。”

在今天之前，這位超級巨星能否登場的消息還撲朔迷離。當被問到謝德對於能和科懷並肩迎戰紐約尼克斯有何感想時，謝德本人都顯得有些意外。

“我之前都不知道這事，”謝德笑著說道，“那肯定很酷……看他進入首發陣容，看看他們開場怎麼打，也觀察一下他的體能狀況。我知道體能恢復是他這段時間最重點的目標之一。他天賦擺在那，他就是那個級別的球員。”

上賽季常規賽兩隊五次交手，尼克斯全部輕松取勝，並一路拿下總冠軍。但如今科懷回歸，形勢已然不同。英格拉姆雖然是全明星、極具得分天賦，但無論攻防兩端，都達不到萊昂納德的水準。萊昂納德的加盟，足以徹底改變球隊格局。

尼克斯和猛龍都偏愛防守型側翼，但這一次，萊昂納德所具備的大賽經驗與進攻能力，是尼克斯鋒線球員很難匹敵的。

萊昂納德將在主場迎來猛龍生涯首戰。這也是自2019年總決賽之後，他第一次身著猛龍球衣在豐業銀行球館登場。雖然出於負荷管理的考慮，他仍有可能在賽前臨時休戰，但這場主場對決，大概率會是這位“卡哇伊”重新走進全加拿大猛龍球迷心中的第一步。